Kansainvälisesti tunnettu tekstiilitaiteilija ja keraamikko Vuokko Nurmesniemi (s. 1930) on menehtynyt Helsingissä 19. huhtikuuta 2026. Hän oli kuollessaan 96-vuotias. Arvostettu suunnittelija aloitti uransa keramiikan parissa, mutta nousi laajempaan tietoisuuteen Marimekon vaate- ja kuviosuunnittelijana sekä oman Vuokko-tuotemerkkinsä kautta.
Nurmesniemi (os. Eskolin) opiskeli keramiikkataidetta vuosina 1948–1952 Taideteollisuusoppilaitoksessa. Lyhyen keraamikon uran jälkeen hän aloitti Marimekon sisaryrityksen Printexin painokangassuunnittelijana vuonna 1953 ja siirtyi pian Marimekon vaatesuunnittelijaksi.
Nurmesniemi innostui vaatesuunnittelusta alunperin Armi Ratian myötävaikutuksesta. Hän toimi Marimekon suunnittelijana vuosina 1953–1960, jolloin brändi teki kansainvälisen läpimurtonsa. Nurmesniemen yksinkertainen ja karsittu tyyli vetoaa edelleen ajattomuudellaan. Esimerkiksi Nurmesniemen suunnittelema Jokapoika-paita on edelleen Marimekon jatkuvassa tuotannossa.
Vuonna 1964 Nurmesniemi perusti oman yrityksensä, Vuokko Oy:n, jossa hän jatkoi ennakkoluulotonta painokuvioiden ja vaatteiden suunnittelua. Yritys laajeni nopeasti ja työllisti parhaimmillaan 160 henkilöä. Vaatteiden lisäksi tuotevalikoimaan kuuluivat asusteet ja sisustustuotteet. Omia myymälöitä oli Helsingin lisäksi Tukholmassa. Kansainvälisesti Vuokko tunnettiin Ruotsin lisäksi erityisesti Hollannissa, Saksassa ja Sveitsissä.
Vuonna 2007 Vuokko Nurmesniemi sai taiteen akateemikon arvonimen ja hän on Taideteollisen korkeakoulun kunniatohtori. Vuodesta 2019 alkaen Vuokko Oy:tä on vetänyt Vuokon veljentytär Mere Eskolin.
”Ei ole muotia, on vain aika.” – Vuokko Nurmesniemi
Designmuseon Antti + Vuokko Nurmesniemi -näyttely 2022–2023. Vuokko Nurmesniemi, kangas Pyörre, 1964, Vuokko Oy. (Kuva: Paavo Lehtonen)
Myllynkivi-mekko 1967, painokangas Pyörre 1964. Kuvattu Kulosaaressa sijaitsevassa ateljeekodissa vuonna 2022. (Kuva: Paavo Lehtonen)
Lahjoituksia museon kokoelmiin jo 90-luvulla
Vuokko Nurmesniemellä oli läheinen suhde Arkkitehtuuri- ja designmuseoon. Hän lahjoitti jo 1990-luvun alkupuolella museon kokoelmaan merkittävän kokoelman vaatteita ja kankaita. Designmuseossa järjestettiin Nurmesniemen tuotannosta laaja näyttely vuonna 2007. Vuosina 2022–2023 museossa oli puolestaan esillä Antti + Vuokko Nurmesniemi -näyttely, joka toi esiin suunnittelijan laaja-alaisen uran ja hänen merkityksensä suomalaiselle muotoilulle.
Pääkuva: Vuokko Nurmesniemi (Kuva: Max Petrelius)
Designmuseon Antti + Vuokko Nurmesniemi -näyttely 2022–2023. Vuokko Nurmesniemen suunnittelemia mekkoja, kangas Iso-4-Raita, 1973, Vuokko Oy. (Kuva: Paavo Lehtonen)
Vuokko Nurmesniemi ja painokangas Kakemono, 1957. (Antti Nurmesniemen arkisto)
Designmuseon Antti + Vuokko Nurmesniemi -näyttelystä 2022–2023. Jokapoika-paitoja 1956, Piccolo-kankaalla 1953, Vuokko Nurmesniemi, Marimekko. (Kuva: Paavo Lehtonen)