Utställningen Kaj Franck – Timeless Finland Design inleder sin två år långa rundvandring i Japan på Oita Prefectural Art Museum lördag 25 april 2026.

Retrospektiven Kaj Franck – Timeless Finland Design visar upp Kaj Francks produktion på ett unikt vidsträckt sätt i Japan. Utställningen som är producerad av Asahi Shimbun tillsammans med Arkitektur- & designmuseet följer hur Francks karriär utvecklade sig från de tidigaste arbetena till den sena produktionen. Utställningen lägger särskild tonvikt vid Francks förhållande till den japanska kulturen, som granskas genom Francks tre resor till Japan.

På utställningen visas över 250 verk ur Arkitektur- & designmuseets samlingar. För museets del har som kurator för utställningen verkat utställningskurator Harry Kivilinna. 

Den breda retrospektiven presenterar en hörnsten i den finländska designen

Kaj Franck – Timeless Finland Design ger enomfattande inblick i Kaj Francks produktion under olika perioder. Här visas arbeten gjorda för både Arabia- och Nuutajärvi-fabriken: serieproducerade keramik- och glasföremål samt konstglasföremål framställda som enskilda exemplar. Vid sidan av de renlinjiga och stiliserade formerna ser vi på utställningen också av Francks tidigare produktion, så som tryckta tyger och träleksaker från 1940-talet. Konstglaset kommer i fokus från och med mitten av 1960-talet. Glasföremålen representerar många olika tekniker, som Franck utvecklade tillsammans med glasblåsarmästarna på Nuutajärvi. 

De japanska influenserna på Francks formspråk stiger fram bland annat i många av de keramikföremål han designade för Arabia.  Helheten kompletteras av det breda skiss- och bildmaterial som finns i Arkitektur- &Designmuseets Kaj Franck-arkiv, och som ger inblickar i Francks arbetsprocess och tänkesätt.

I utställningen presenteras också några finländska formgivare vars karriärutveckling eller produktion direkt har influerats av Franck, så som Oiva Toikka, Vuokko Nurmesniemi, Heikki Orvola och Harri Koskinen.

”I Japan är Kaj Franck en av de kändaste finländska formgivarna, och Timeless Finland Design är hans första breda retrospektiva utställning i det landet. Utställningen visar fram att Franck var mycket intresserad av den japanska kulturen och av den orsaken gjorde tre resor till Japan. Utställningen visar hans banbrytande tänkesätt, i vilket designen fungerar som ett sätt att lösa samhälleliga problem”, berättar utställningens projektchef Tomoe Takagi från Asahi Shimbun.

Utställningen Kaj Franck – Timeless Finland Design är redan den tredje ambulerande utställningen i Japan över finländsk design som förverkligas gemensamt av Arkitektur- & designmuseet och Asahi Shimbun. Tidigare utställningar, Marimekko-Design, Fabric, Lifestyle(2015–2017) som fokuserar på Marimekkos historia och nutid samt Iittala – The Stars of Finnish Glass (2022–2024) uppnådde en stor popularitet. Utställningen som nu öppnar går utan tvivel vidare på samma popularitetsväg. Den finländska designen verkar i Japan ha en särskild plats i människornas hjärta”, berättar Arkitektur- & designmuseets kurator Harry Kivilinna.

I samband med utställningen utkommer en bok på japanska utgiven av Asahi Shimbun med titeln Kaj Franck – Timeless Finnish Design, redigerad av Tomoe Takagi.

Utställningens vandring

April – juni 2026: Oita Prefectural Art Museum
Juli – september 2026: Iwami Art Museum
Oktober – december 2026: Museum Eki KYOTO
Januari – mars 2027: Tokyo Opera City Art Gallery

De övriga destinationerna för vandringen offentliggörs senare.

Kaj Franck

Kaj Franck (1911–1989) är en av Finlands internationellt mest kända formgivare, vars verk som är vackra på ett praktiskt vis har inspirerat nya generationer av formgivare. Franck utexaminerades år 1932 som inredningsarkitekt från Centralskolan för konstflit. På 1930–1940-talen arbetade han med många uppgifter inom firmor på inredningsområdet och designade bland annat tryckta tyger för Helsingfors konstfärgeri. Arabias keramikfabrik anställde Franck som sin konstnärliga ledare år 1948. Hans kändaste serviser för Arabia är Kilta (1953) och dess uppföljare Teema (1981).

1951 blev Franck konstnärlig ledare på Nuutajärvi glasfabrik, och från och med mitten av 1950-talet blev glaset hans huvudsakliga material. På 1960-talet verkade han som lärare på Konstindustriella läroverket och hade en betydande inverkan på hur en hel generation av formgivare tänkte. Efter att han avslutat sitt undervisningsarbete koncentrerade Franck sig i Nuutajärvi på konstglas och på experiment gjorda med glasframställningstekniker.

Arkitektur- & designmuseets omfattande Kaj Franck-samling består av över 7 000 föremål, fotografier och teckningar.