År 1956 genomförde Kaj Franck en omfattande resa med hjälp av två stipendier. Resan tog honom först till New York och genom USA, därefter vidare till Mexiko, Japan och Thailand. Innan avresan skaffade Franck en smalfilmskamera som han använde för att dokumentera sina upplevelser. Ett urval av det omfattande filmmaterialet digitaliserades och presenterades i Designmuseets utställning Travel as a Tool år 2020. Filmerna avslöjar vad som fångade formgivarens uppmärksamhet under resan.
Kaj Francks smalfilmsmaterial överfördes till museets samlingar år 1990 som en del av formgivarens testamentsdonation. Samlingen omfattar totalt 21 filmrullar inspelade på Kodachrome-film, som Kodak lanserade för amatörbruk år 1932. År 2011 införlivades materialet även i Nationella audiovisuella institutets (KAVI) samlingar.
Våren 2020, inom ramen för Designmuseets utställningsprojekt Travel as a Tool, digitaliserades tio filmrullar och sammanställdes till fyra cirka tio minuter långa filmsekvenser. Digitaliseringen utfördes av Reel One Oy och filmsekvenserna redigerades av utställningsamanuensen Anna Vihma.
Filmerna erbjuder unika inblickar i vilka företeelser som väckte Francks intresse, vad som fascinerade honom under resorna och vad han ansåg vara värt att föreviga på den kostsamma färgfilmen.
Eftersom KAVI:s utrustning inte gjorde det möjligt att spela upp originalfilmerna före digitaliseringen baserades urvalet av filmrullar på Francks egna anteckningar på filmaskarna. Målet var att fokusera på material som spelats in under resorna. De tio filmrullarna gav närmare tre timmar digitaliserat material. En del av filmerna hade spelats in i Helsingfors, bland annat på Sveaborg, Salutorget, Hagnäs torg, mattvättsbryggor samt byggarbetsplatser i Hermanstad och Arabia. Merparten av materialet härrör dock från resan år 1956.
De filmsekvenser som publicerats på nätet syftar till att ge en så heltäckande bild som möjligt av filmmaterialet. De fyra cirka tio minuter långa sammanställningarna innehåller färgfilm från bland annat New York och Chicago, den amerikanska landsbygden och kuststäderna samt Mexiko. Materialet omfattar också Francks vistelse i Japan och hans resa till Bangkok och mindre byar i Thailand. Återkommande motiv visar vilka ämnen som särskilt tycks ha intresserat Franck: vackra landskap, storstädernas vyer, byggarbetsplatser, vardagsföremål, människors vardagsliv och barns lekar.
Ursprungligen publicerad 20 november 2020
Text: Amanuens Anna Vihma och intendent Susanna Thiel
Redigerad från originaltexten den 23 april 2026 / Minni Soverila